محققان آمریکایی در گروه انرژی آزمایشگاه ملی لورنس برکلی، انرژی فتوسنتز را برای تبدیل دی اکسید کربن به سوخت و الکل با کارآمدی بسیار بالاتر از گیاهان مهار کردند.

این دستاورد نقطه عطف قابل توجهی در حرکت به سمت منابع پایدار سوخت است.
سیستم های بسیاری با موفقیت سطح دی اکسید کربن را در جو با تبدیل به مواد شیمیایی و پیش ماده های سوخت مانند منواکسید کربن یا ترکیبی از دی اکسید کربن و هیدروژن کاهش داده اند.
اما این تحقیق جدید که نتایج آن در نشریه علوم محیط زیست و انرژی ( Energy and Environmental Science) منتشر شده؛ اولین اقدامی است که با موفقیت و مستقیم دی اکسید کربن را در سطحی از کارآمدی تبدیل انرژی که با نمونه های طبیعی تبدیل انرژی به خوبی رقابت می کند، به محصولات هدف یعنی اتانول و اتیلن تبدیل کرد.
محققان این کار را با بهینه سازی همه مولفه های یک سیستم فتوولتائیک-الکتروشیمیایی برای کاهش اتلاف ولتاژ و ایجاد مواد جدید در زمان کمبود مواد موجود انجام دادند.
جوئل آگر، محقق سرپرست این تحقیق و یکی از محققان آزمایشگاه برکلی، این پیشرفت را هیجان انگیز توصیف کرد و گفت: از آنجا که افزایش سطح CO2 در جو، اوضاع اقلیمی زمین را تغییر می دهد، توسعه منابع پایدار قدرت به شکل فزاینده ای ضروری است و این تحقیق نشان می دهد که روشی قابل قبول برای تولید مستقیم سوخت از نور خورشید وجود دارد.
گورودایال از محققان این مطالعه نیز گفت: تبدیل دی اکسید کربن به یک محصول نهایی هیدروکربنی مانند اتانول یا اتیلن تا پنج ولت انرژی مصرف می کند اما سیستم ابداعی ما می تواند این کار را با صرف نصف انرژی یادشده انجام دهد؛ ضمن اینکه قدرت انتخاب در تولید محصول نهایی را نیز حفظ می کند.